Rotaryn perustaja ja Rotary Internationalin* presidentti Paul P. Harris istutti ensimmäisen ystävyyden puun vierailumatkallaan eurooppalaisissa rotaryklubeissa syksyllä 1932.
”Keskiviikkona keskipäivällä istutin ensimmäisen ystävyyden puuni Euroopassa. Minusta tuntui erityisen sopivalta, että se tapahtui Saksassa, Berliinissä. Puu istutettiin aikaisemmin sotilaskäytössä olleen urheilukeskuksen alueelle.”
Luontoa rakastaneen emerituspresidentin esimerkki innosti myös muita. Tänä päivänä rotarit kaikkialla maailmassa istuttavat puita symboloimaan Rotaryn palvelutoimintaa ja kestäviä ystävyyssuhteita. Myös presidentit Paul Harrisin jälkeen ovat nähneet puiden istuttamisen arvon. Ympäristön tilasta huolestunut australialainen Rotary Internationalin presidentti Ian S. Riseley kehotti presidenttikaudellaan (2017-2018) rotareita puunistutustalkoisiin.
Paul Harrisin Helsingin Kaivopuistoon istuttamaa puuta ei enää ole olemassa. Rotaryn 100-vuotisjuhlavuonna Suomessa vieraillut Rotary Internationalin tuleva presidentti William B. Boyd (2006-2007) istutti Kaivopuiston rantaan uuden rotarypuun.
Euroopan kiertueellaan Paul P. Harris vieraili myös Virossa. Ystävyyden puu jäi vierailusta muistuttamaan myös Tallinnaan.
*National Association of Rotary Clubs, nykyään Rotary International
Paul Harris Kaivopuistossa 22.8.1932 istuttamassa ystävyyden puuta (koivu)
Rouva Käthy Klärich, Rotarysäätiön puheenjohtaja Frank J. Devlyn (RIP 2000-01), William Boyd (RIP 2006-07) Kaivopuistossa 8.10.2005 istuttamassa Rotary 100 vuotta -puuta (koivu)
William B. Boydin Helsingin Kaivopuiston rantaan istuttama puu kuvattuna vuonna 2017.
Paul Harris ja Tallinnan Rotaryklubin jäseniä istuttamassa ystävyyden puuta Tallinnassa vuonna 1932.
https://www.rotary.org/en/history-friendship-trees
https://www.rotary.org/en/rotary-clubs-plant-trees-after-riseley-challenge
