Bild: Past president Lauri Pokkinen från Rotaryklubben Finlandia Hall räckte över presidentkedjan till den nya presidenten Essi Isomäki vid trädgårdsfesten.
Rotaryåret växlar traditionellt i juli, då den nya presidenten tillträder sitt ämbete. Som tecken på detta hedersuppdrag får presidenten en presidentkedja med Rotarylogotypen runt halsen, med plattor där tidigare bärares namn står ingraverade. Presidentkedjan används i så gott som alla klubbar, men presidentskiftets ceremonier varierar. Vissa klubbar håller presidentskiftet i juni, andra i augusti vid det nya årets början. Här är några smakprov på traditionerna!
1. Juni i Kadriorg
De flesta estniska klubbarna, och särskilt klubbarna i norra Estland, deltar i det traditionella presidentskiftet för estniska Rotaryklubbar i Tallinn, vid Kadriorgs slott och park. Traditionen inleddes 1998, då Rotaryklubben i Tallinn beslöt att hålla sitt klubbspresidentskifte i form av en picknick tillsammans med familjerna. I dag har evenemanget blivit det centrala presidentskiftesevenemanget, som samlar klubbar från hela Estland. Evenemanget hålls i slutet av juni eller i början av juli. En trevlig tradition är också att plantera ett eller flera träd vid tillfället. Genom åren har estniska Rotaryklubbar planterat över 300 träd i olika delar av Kadriorgs park. Efter det officiella programmet följer ett fritt samkväm med tilltugg. Ibland blir det även efterfest. Rotaryklubben i Tallinns blandade kör uppträder ofta vid evenemanget.
Vissa estniska Rotaryklubbar, som klubbarna i Tartu och Tartu Hansa, håller sitt presidentskifte enligt egna traditioner.
2. Trerätters festmåltid
I Kamppi-Kampen-klubben hålls presidentskiftet alltid i juni, före midsommar, men den festliga platsen varierar. Senast gick äran till Svartå slott, där klubbens medlemmar först fick en rundvandring och sedan kunde njuta av en trerätters festmåltid värdig presidentskiftets betydelse. Även i Hertonäs-klubben sker presidentskiftet i en restaurangs enskilda matsal i mitten av juni – i år på restaurang Vanha Mylly-Gamla Kvarnen. Medlemmarna deltar ensamma eller med make/maka, och tillsammans njuts en god måltid. Den avgående presidenten ger en återblick på den gångna perioden, och den tillträdande presidenten presenterar programmet för det kommande året. Den avgående presidenten tilldelas en Paul Harris Fellow-utmärkelse (PHF) och sätter sin egen president-nål på efterträdaren. Den avgående presidenten får i sin tur en past president-nål av klubben att bära på kavajslaget.
3. Hit och dit, då och då
På Finlandia Hall Rotaryklubb, som firar 30-årsjubileum, har presidentskiftet de senaste åren hållits ibland i juni, ibland i augusti – ibland på restaurang, ibland i samband med en sommarutflykt eller till och med i form av en engelsk trädgårdsfest, som i år! Det viktigaste med tillställningen är i slutändan varken kedjans glans eller en fastspikad ceremoni, utan att klubbens medlemmar samlas, antingen för att avrunda perioden eller för att starta en ny!
Ibland kommer sommaren med överraskningar, och av en eller annan anledning lyckas man inte ordna högtidligheterna. Då får presidenten sin kedja helt enkelt vid ett vanligt möte: antingen vid periodens sista eller vid det nya periodens första. Även om gemenskapen och den festliga stämningen alltid har ett värde, är det viktigaste att Rotaryhjulet snurrar vidare och att uppdragen återförs smidigt och ungefär i tid över till nästa president.
