Meillä oli ilo saada 27.2. klubikokoukseen vieraaksemme Kari Hotakainen, jota jäsenemme Maritta Poijärvi haastatteli. Haastattelu tarjosi meille varsin viihtyisän iltapäivähetken ja saimme kuulla laajasti Hotakaisen työstä ja elämästä muutenkin.
Hotakainen kertoi, että hän oli nuoruudessa kiinnostunut erityisesti urheilusta ja vasta 16-vuotiaana alkoi lukea kirjoja, joita lukion äidinkielenopettaja kävi omalla kustannuksellaan Kuopiossa ostamassa ja toi oppilailleen Rautalammille. Vaikutuksen nuoreen Hotakaiseen tekivät tuolloin esimerkiksi Timo K Mukan kirjat.
Hotakainen opiskeli Helsingin yliopistossa mm. kotimaista kirjallisuutta ja ranskankieltä ja aloitti työt toimittajana Savon Sanomissa ja STT:llä, siirtyi sieltä mainostoimistoon ja sen jälkeen WSOY:n mainos- ja markkinointiosastolle. Hän kirjoitti työn ohessa neljä runokirjaa ja siirtyi vuonna 1995 vapaaksi kirjoittajaksi. Hieman pilke silmäkulmassa hän kertoi kasvaneensa viiden sisaren kanssa, joten kirjoittaminen on ollut ainut tapa saada äänensä kuuluviin.
Hotakainen kertoi olevansa taiteilijan sijaan äärimmäinen realisti, kirjoittava sekatyöläinen. Yrittäjän poikana hänellä on myös itsellään ollut 11 vuotta oma yritys, jonka kautta hän kirjoittaa kirjoja ja tekee erilaisia tilaustöitä: kolumneja, mainostekstejä, tv- ja radiotöitä yms. Hänelle ei ole vierasta olla yhteydessä yrityksiin ja tarjota palvelujaan.
Ensi vuonna 70-vuotta täyttävä Hotakainen työskentelee nykyään ainoastaan arkipäivisin ja käyttää noin neljä tuntia, klo 9–13, uuden tekstin tuottamiseen ja muun ajan elämästä täyttävät lapsenlapset, koirat ja vaimo. Liikuntasuoritus toimii siirtymänä ”normaaliin maailmaan” kirjoitushetken jälkeen.
Aiheita kirjoihin Hotakainen kertoi saavansa mm. omasta suvusta ja lähipiiristä, mutta omassa elämässä ei, yhtä autokolaria lukuun ottamatta, ole tapahtunut mitään merkittävää, joten autofiktio ei onnistuisi ikinä. Kuitenkin valmiissa kirjoissa vain noin 25 % hahmoista on todellisuutta eikä kukaan ole koskaan tunnistanut niistä itseään. Hän on todennut, että jos mielessä oleva aihe aiheuttaa ristiriitaa ja kitkaa, joka kestää yli kolme kuukautta, siinä on aineksia kirjaan, jos vähemmän, siitä tulee vain kolumni. Kirjoittamisen edetessä synnytetyt hahmot alkavat viedä eteenpäin.
Hotakainen kertoi alkavansa kirjoittaa suoraan yksittäisiä lauseita ja tapahtumia ilman laajempaa suunnitelmaa kirjasta, minkä vuoksi ensimmäinen versio kirjasta onkin verrattavissa musiikissa jazz-teokseen ja vasta kolmas versio alkaa muistuttaa sinfoniaa ja on valmis kustannustoimittajan kritisoitavaksi.
Kirjojensa kritiikin osalta Hotakaisen ohjenuorana on: kävele tunti ennen reagointia kritiikkiin, eikä hän koskaan reagoi julkisesti negatiiviseen kritiikkiin. Kritiikkiin ei kannata jäädä vellomaan, katse on siirrettävä tulevaisuuteen. Hotakainen ilmoitti olevansa ”lankapuhelinsukupolvea” eikä ole somessa mitenkään mukana.
Kirjoista eniten on käännetty Juoksuhaudan tie-romaania, 20 kielelle ja Kimi Räikkösen elämänkerta, 16 kielelle, mutta kirjojen tuotot tulevat pääosin Suomesta.
Vahvuuksikseen Hotakainen mainitsi olevansa sisukas ja suunnattoman kärsimätön.
Unohdimme kysyä, milloin ilmestyy seuraava kirja.
