Juttu on julkaistu alunperin Rotary Norden lehdessä: https://rotarynorden.e-pages.pub/titles/rotaryfinland/14260/publications/79/pages/22/articles/2392900/22/1
Leiri kiinnosti ja paikat täyttyivät muutamassa viikossa. Mukana oli 19 nuorta 11 maasta: Espanjasta, Portugalista, Bulgariasta, Itävallasta, Unkarista, Saksasta, Italiasta, Kroatiasta, Turkista, Taiwanista ja Tšekistä.
Kesäkuussa lähetin useita viestejä nuorille varoittaen sääskistä ja kylmästä säästä. Näyttihän kesäkuu, miten viileä Suomen kesä voi olla. Kuitenkin nuorten saapuessa 2. elokuuta Ouluun, sää oli aurinkoinen ja ilma lämmin.
Koko kahden viikon ajan Suomen kesä näytti parastaan, ja nuoret saivat kokea sekä kauniin luonnon että Oulun vilkkaan kesätarjonnan. Pääsivätpä osa nuorista vierailemaan myös Joulupukin luona Rovaniemellä.
Tervetulotilaisuudessa tunnelma oli innostunut, ja puheensorinasta ei meinannut tulla loppua, kun perheet ja nuoret tutustuivat toisiinsa ja sopivat yhteisistä tekemisistä.
Juuri alkanut syyslukukausi mahdollisti myös vierailun Kaakkurin kouluun ja Oulun yliopistoon.
WhatsApp räjäytti nuorten keskinäisen viestinnän ja ryhmässä oli säpinää koko ajan. Joku kysyi seuraa torille, toinen keilaamaan. Porukkaa koottiin myös ostoksille ja Mölkkyä pelaamaan.
Kyyneleitä vuodatettiin, kun kalajokiset hurauttivat sunnuntaina linja-autolla hakemaan nuoria leirille Oulusta. Isäntäperheille satoi kutsuja vierailemaan nuorten luo.
Kalajoella nuoret majoittuivat mökeissä, jotka olivat hyvin varusteltuja keittiöineen ja saunoineen. Ohjaajiksi saimme Rotexista virolaisen Isobelan, Oulun Interact klubin presidentin Jessen ja kokeneen leiriohjaajan Katrinan.
Kalajoen Rotaryklubi oli koonnut monipuolisen ohjelman koko viikon ajalle. Yhtenä päivänä vaellettiin ja poimittiin mustikoita, ja ihanien leiriohjaajien avustamana leivottiin maukasta mustikkapiirakkaa.
Aluksi hieman ihmeteltiin, voiko metsästä poimittuja mustikoita syödä, mutta vakuuttelun jälkeen piirakkaa maisteltiin innokkaasti.
Nuoret haastettiin kokkamaan päivällinen koko leiriporukalle. Loppujen lopuksi italialaiset Damian ja Anna näyttivät keittotaitojaan loihtimalla pasta carbonaraa illallispöytään.
Tunnin mittainen purjehdus kaljaasi Ansiolla Maakallaan oli viikon huipputapahtuma. Nuoret saivat tutustua saaristomeren karun kauniiseen luontoon ja vierailla 1700-luvulla rakennetussa puukirkossa.
JEDUssa ja Kalajoen lukiossa on aktiivista Erasmus-toimintaa, ja leiriläiset pääsivät vierailemaan kouluissa. Ehkäpä he saivat kylvettyä kiinnostuksen siemenen nuorisovaihdosta kalajokisiin nuoriin.
Nuoret saivat muistolahjaksi kalajokisen puukkosepän Esko Heikkisen tekemän korun ja puulaatan. Lauantaiaamuna linja-auto täytettiin väsyneillä, mutta ikimuistoisen kokemuksen saaneilla leiriläisillä.
Jokainen päivä oli täynnä naurua, seikkailuja ja uusia kokemuksia. Leirin aikana nuoret oppivat paljon toisistaan ja eri kulttuureista, ja heille syntyi vahva yhteishenki.
Leirin päättäjäisissä oli havaittavissa haikeutta, mutta myös iloa uusista ystävyyksistä ja yhteisistä muistoista.
