Vieraana Seppo Pulkkinen Lieksan Sotaveteraanit ry. Kuvassa vasemmalla.
Lieksan veteraaniyhdistys on ollut merkittävä osa paikallista historiaa ja yhteisöllisyyttä jo 55 vuoden ajan. Yhdistyksen toiminnan keskiössä on aina ollut veteraanien, heidän puolisoidensa ja leskiensä huolto- ja edunvalvontatyö. Nyt, kun varsinaisia sodan käyneitä veteraaneja ei Lieksassa enää ole keskuudessamme, toiminta on väistämättä muuttunut. Veteraanitunnuksen omaavia henkilöitä on Lieksassa vielä 12, joista lottia on viisi, sotapoliiseja yksi ja veteraanileskiä kuusi. Vanhin lotista on kunnioitettavat 102-vuotias, ja koko ryhmän keski-ikä on lähes 100 vuotta.
Seppo, pitkän linjan toimija yhdistyksessä, kertoo, kuinka yhdistyksen toiminta on sopeutunut vuosien saatossa tilanteen muutoksiin. Pohjois-Karjalassa veteraanitunnuksen omaavia henkilöitä on tällä hetkellä yhteensä 60. Perinteitä ja veteraaniperintöä vaalitaan edelleen, ja yhdistyksen työ jatkuu vahvasti veteraanien perinnön ylläpitämiseksi.
Lieksan Rotaryt ovat olleet merkittävä yhteistyökumppani veteraanien tukemisessa. Yhteistyö on ulottunut moniin eri osa-alueisiin, ja menneinä vuosina esimerkiksi seppelerungot olivat automaattisesti Rotaryjen vastuulla. Tämä kertoo siitä, kuinka veteraanien perintö on tärkeä osa paikallista yhteisöllisyyttä ja kuinka eri tahot ovat osallistuneet heidän tukemiseensa.
Sepon puheenvuoron jälkeen tilaisuudessa käytiin vapaata keskustelua, jossa muisteltiin menneitä ja pohdittiin tulevaisuutta. Vaikka veteraaniyhdistyksen rooli on ajan myötä muuttunut, sen merkitys paikallisessa historiassa ja yhteisössä on edelleen korvaamaton.
