Forssan ja Tammelan omistama Saaren kansanpuisto on nimensä mukaisesti koko kansan virkistysalue, johon kuuluu kaksi järveä uimarantoineen, nuotiopaikkoja, luontopolkuja ja iso ulkoilmateatteri. Alue on päässyt viime vuosina rapistumaan, kunnes apuun tuli Forssan Rotaryklubi ja sadat talkoolaiset.
Lokakuisena lauantaipäivänä 2025 Saaren kansanpuistossa Tammelassa vallitsi poikkeuksellinen tunnelma. Syksyinen sää oli mitä parhain, ja alueella hääräsi lähes sata talkoolaista reippaalla asenteella. Forssan Rotaryklubin järjestämät ”kasvojenpesutalkoot” saivat aikaan näkyvän muutoksen alueen ilmeessä.
– Tällainen talkoohenki on jo harvinaista herkkua. Oli suorastaan liikuttavaa nähdä, kuinka ihmiset lähtivät liikkeelle yhteisen asian puolesta, kuvailee Forssan Rotaryklubin talkoovastaava Matti Ryyppö päivän tunnelmia.
Talkoot eivät olleet pelkkää rutiinipuhdistusta, vaan laaja, suunnitelmallinen ja tehokas toimenpide, jolla kunnostettiin alueen yleisilmettä monelta osin. Työt ulottuivat myös yksityisomistuksessa olevaan Lounais-Hämeen Pirtin alueeseen ja Portaantien tienreunoihin.
– Oli alusta asti selvää, että halusimme palauttaa kansanpuiston sen alkuperäiseen loistoon ja henkeen, jonka esivanhempamme rakensivat 1930-luvulla, Ryyppö kertoo.
Raivaa, kerää ja toista
Raivaustyöt käynnistyivät jo ennen virallista talkoiden aloitusaikaa. Raivaussahojen äänet kaikuivat puiston halki, kun ahkerat talkoolaiset ryhtyivät hommiin jo aamuhämärissä. Päivän aikana raivaustöihin osallistui kahdeksan henkilöä, joiden perässä kulki kymmeniä risujen ja rankojen kerääjiä.
– Koko alue saatiin lähes kokonaan raivattua. Suujärvikin löytyi kaiken kasvuston alta! Risukasoja syntyi useita kymmeniä, Ryyppö naurahtaa.
Erityisen paljon työvoimaa sitoi ulkoilmakatsomon kunnostus. Yli 20 henkeä uurasti penkkirivien ja karikkeen parissa, siirtäen säkeillä ja saaveilla maatumisjätteitä lavalle.
– Penkkien väleihin oli kertynyt jopa kymmenien senttien kerros kariketta. Poistimme kaikkein huonokuntoisimmat penkit ja tänä keväänä vuorossa onkin penkkilautojen uusiminen, Ryyppö kertoo.
Talkoissa kunnostettiin myös alueen opasteet ja kyltit. Etukäteen ilmoittautunut ryhmä huolehti kaikkien puiston sisäänkäyntien, liikennemerkkien ja opastetaulujen puhdistuksesta.
– Nyt kyltit todella kutsuvat alueelle. Ei enää uneliasta ilmettä, vaan hyväntuulista houkuttelevuutta, Ryyppö kehuu.
Koko seudun yhteinen ponnistus
Talkoot eivät olleet pelkästään Rotaryklubin voimin toteutettu. Mukana oli monia yhdistyksiä, yrityksiä ja suuri joukko yksittäisiä kuntalaisia. Ryypön mukaan juuri tämä tekee tapahtumasta merkittävän.
– Tuntui hyvältä, kun myös yritykset lähettivät työntekijöitään ja monet yhdistykset osallistuivat. Mutta erityisesti minua ilahdutti tavallisten kuntalaisten suuri panos. He osoittivat, että tämä puisto merkitsee jotain.
Ryypön mukaan tapahtuma oli ennen kaikkea hyvän mielen ulkoilupäivä, jossa paiskittiin töitä, mutta myös nautittiin yhdessäolosta.
– Kun katsoo nyt kansanpuistoa, voi sanoa, että talkoot kannattivat. Se näyttää taas siltä kuin sen kuuluukin. Toivon, että ihmiset käyvät itse toteamassa tuloksen — ja ehkä joku saa kipinän järjestää jonkun tapahtumankin siellä, Ryyppö päättää.
Forssan Rotaryklubissa on jo tehty päätös, että Saaren kansanpuiston talkoista tehdään jatkuva perinne. Jatkoa seuraa heti tulevana keväänä.
teksti: Matti Ryyppö ja Johanna Talikainen
kuvat: Johanna Talikainen
